虽只是乡试，颢京城亦有不少学子提前聚集过来。
往岁乡试多安置在八月，只为昭示恩典，又因着洪水一事，天元帝特批了加试恩科，算得是格外开恩。
崔秀才乃颢京本地人，自会早早从沈家出来，往这边参加考试。
只他那旧宅子离考试的贡院过远，到时候少不得便要借住在客栈里。
时锦先时与他通了信儿，今儿个除却买布料，自然须得在贡院周遭转转，捡着那地理位置好的客栈，先行付了银钱，免得到时候无处落脚。
这一番走动，自然便耗费不少时间。待得将一切事宜敲定，她又怕二爷那醋坛子起了醋，特特从蓉锦铺买了些点心孝敬二爷。
只那蓉锦铺的点心忒得娇贵，竟是比她买的两身布料还贵上三倍，委实有些不划算。
自觉不划算的时锦于马车中只管拆了一包点心，拈了片云片枣糕放到了嘴里。
云片枣糕气味浓甜，甫一入口，便令人耳目一新。不得不说，贵自然有贵的道理。
她吃完一片，犹自觉着不满足，当下又拈了两片入口。
待得马车停至侯府门口，那一包云片糕早便没了踪影，只剩一包芋泥糕。
将车上的物件儿收好，时锦下了车，自入了侯府。
侯府的下人消息都是十分灵通的。往日里二爷待这时锦便有不同，近些日子二爷更是肆无忌惮。这不，一个丫鬟出门子，竟是配了马车，可真真儿是长了脸了！
早在她回来那一刻，便有丫鬟把这事儿禀了老夫人，只为哄老夫人开心。
“她倒是个有福的，”老夫人也跟着笑了笑，只有些忧虑，“只我瞧着，老二应是对她有心，却不知为何不赏个名分？”
莲香自在老夫人身边侍候。她妹妹抱琴才被二爷自清风院赶出来，现下不上不下得缩在老夫人的荣安堂这边，当个洒扫庭院的丫鬟。
当下也跟着笑了笑，“您老心善，可她这般霸道，只一人霸着二爷，到底有些不好。”
言下之意，时锦一人独得二爷盛宠，委实有些不合规矩。
她们这些丫鬟，往日里着实惧怕二爷，只时锦得了宠，又惹得一个个眼热得紧。
二爷可不像大公子，见一个爱一个，只想想有个人那般纵着自己，那心里便跟着甜。
“且缓缓罢，”老夫人淡淡撩了下眼皮，“抱琴不中用，大好的机会都没抓住，又怨得了谁。待得老二腻味些，再遣她过去试试。”
莲香得了老夫人的话儿，自不敢再挑唆，只垂首退下。
时锦正往清风院走，忽觉着有人正瞧着自己。
她转了转头，不见人影儿，心下纳罕之余，继续往前走。
只那感觉如影随行，让她后背跟着发凉。
当下又停了脚步，淡淡说了句，“出来罢。”
一道儿人影儿自花架后走了出来，她往那一瞅，正是拿着扫把的抱琴。
她的眼
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