那数十名好手追到岸边，小船已远远离去，再也追赶不上了，那些人除了跺脚大骂，毫无办法。
小船行了半天，离开打铁炉镇三四十里，转入一个芦苇荡中，水道弯弯曲曲，如同迷宫。
追兵已然甩开，众人疲敝不堪，除了秦虎、丘十一两人划桨，其余人都躺下来包扎伤口，稍作歇息。
大荷的包裹里尚有少许干粮，当下几人分来吃了。
树林遭遇战，老臭虫不知所踪，黑面兽战死，蒯叔又渺无音讯，敌人更不会善罢甘休，众人心头沉重。
秦虎与林枫晚商议，趁现在天色未亮，弃船登岸，另寻地方休整。
昆仑派、青城派那些人只要有数十匹好马，沿河追踪，很快便能赶上。
众人依计而行，将小船藏在芦苇丛中，登岸摸黑前行。幸而雪正下得紧，黑夜里很快便掩盖了众人的足迹。
走了约莫十几里地，前边出现一大块荒芜的农田，农田边有一处破败的农舍，里面除了几个农具，空无一人，想必是农忙时佃户临时的居所。
秦虎见此地离大路小路较远，人迹罕至，便提议先在此休息一阵。
大荷有些心急，想出去打听蒯叔及楼里接应人手的下落，林枫晚却是不允。
秦虎说道：“你跟林兄的模样有些扎眼，这样好了，天一亮我一人出去，昨晚那些人匆匆之间，未必认得我。”
林枫晚略有些疲倦，但神色依然镇定，他招招手，示意秦虎走到一旁，说道：“秦兄只身犯险，林某心有不安，蒯叔所说的小庙的位置，你可知道？”
秦虎说道：“先前蒯叔提到过，大致方位在下记得，此处离打铁炉镇不算远，我估计大半天功夫应该可以抵达。”
林枫晚说道：“对方事事抢在我们前头，秦兄不觉得蹊跷？”
秦虎用手指擦擦鼻子，说道：“不错，我一直在想，事情到底哪里出了漏洞。我们和楼里的人失去联系，十七卫的人又指望不上，势单力孤，外面强手如云，正是最危险的时候，万事都要小心谨慎。对方一定算准了我们急需返京的意图，在预定的路线上、方位上布置大量人手、探子查探阻拦，我们越是急着行动，越是会堕入对方局中。”
林枫晚说道：“那秦兄有何应对之策？”
秦虎思索一阵，断然道：“反其道而行之，京城在西面，对方预计我们必定向西行，我们反向北行，进入京东路，淮南多是平原旷野，难以藏身，京东多丘陵山地，容易周旋。只要跳出对方的布局，便从大河、济水之间绕道返京。”
林枫晚低头估量一下，原定从运河入京，需十余日，改道北上，绕一圈远路，行程大约多了十日左右，尚在一个月期限内。
他处事也是果断，点点头道：“嗯，秦兄此计可行。”
秦虎沉吟道：“眼下我们需尽快摆脱外面
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